在臨床與研究上 , 我與「大腸」為伍的日子已經超過四十年 , 以後還要繼續糾纏下去 , 也許五十年、六十年 。

透過大腸內視鏡與相關的檢查 , 我對於大腸這個器官及它的功能運作也稍有瞭解 , 敬重而又非常愛護 它 , 我們已成莫逆之交了 。

大腸的長度大約一公尺 , 當我在做大腸鏡時 , 知道大腸真的是可長可短 , 非常有彈性 , 如果做人能像腸子 一樣能屈能伸 , 那真是了不起 。

大腸裡邊的內容物東西 , 大家都熟悉 , 非常不討人喜歡 。但是  , 能夠維持大腸暢通無阻 , 卻是很重要的 。每 個人幾乎一天、二天就要去上洗手間 , 做這個 必須的動作 。如果你沒有良好的排便習慣 , 是 會很麻煩的 。

飲食之後 , 大腸就會快速反應 , 排空內容物以便容納新的廢棄的食後垃圾 。

最近幾年 , 大腸癌發生率突飛猛進 , 五、六年來已快速竄升到發生率第二名 , 僅次肝癌 。每 年發生案例多達一萬人 , 非常恐怖 。

我覺得有責任替大腸說說話 , 讓每一個人 , 學會尊重自己體內這個了不起的器官 , 善待它 。它 也會因此給予人體最好的回饋 , 也就能避免大腸疾病的發生了 。

所以 , 以下我將以大腸為第一人稱 , 帶著大家進入大腸的世界 , 也聽聽它的心聲 。

少油少肉多運動　避免息肉轉癌化

「你們要多運動 , 我才會有力量蠕動 。」

大腸對身體的主人提出第一項重要建議 : 一定要多運動 。

「每天日行萬步」是一種很好的運動 , 每天以一分鐘一百步的速度 , 走一百分鐘 。成為生活習慣 。

我有一大串的「小兄弟」小腸 , 小腸有五、六公尺長 , 年輕有活力 。而我的直徑寬約三至五公分 , 小腸比較細 , 直徑寬約一公分 。

我的小兄弟每天每天很認真地工作 , 會壓、磨、揉、搓、切 , 什麼功夫都會 。食物從胃送下來以後 , 小腸就開始把它們由大變小 , 由小變細、弄碎 , 吸取其中的營養 , 包括蛋白質、醣類、脂肪、無機鹽、維他命等等 , 還有一些微量金屬 。

我的小兄弟們有很多「衛星工廠」 , 就像便利商店有中央廚房、連鎖店 , 各有不同設備或功能 , 有的負責存放 , 有的負責代謝 。當然它存放以後 , 什麼部位需要什麼營養、或什麼物質 , 全由它分配 。

而我 , 大腸 , 只要身體吃進東西 , 立刻藉著胃反射 , 帶動我蠕動 , 我是很勤快的 。所以主人很快有感覺要上廁所 。

這是帶動反射 , 我要負責「清空存貨」 , 運好準備儲存新的「貨物」 , 負責存放小腸處理後的廢棄物 , 我還有一個重要的功能──吸 收水分 。

如果我沒有吸收水分的功能 , 一個人一天要拉出四、五千西西的水 , 每天就要補充很多水分才夠 。

我有又厚又韌的腸壁 , 但是我也需要營養 。我最 害怕的是肉類脂肪 , 特別是「含高油脂的肉類」 , 因為這些食物到了小腸以後 , 哦 ! 油頭粉面 。小 兄弟被迷住 , 動作變得慢吞吞地 , 吃得飽飽地完全不想動 。像 人剛吃飽不想做事一樣 , 也像人喝酒後東倒西歪 , 五、六公尺長的小兄弟都不動了 , 連帶著 , 我想動也動不了 。

腸子不動是非常麻煩的事喔 , 因為我們兄弟雖然都不動 , 我吸收水份的功能還是很好 , 不會中斷 , 不會停止 。我大腸裡的排泄物就變得越來越硬 , 液狀的貨物結果變成像石塊般硬 , 搬運好費力 , 我也可能無力搬動它了 , 這一來就會 變成「便秘」了 。

身長一公尺的我 , 身上也會有一個一個小倉庫 , 叫作「憩室」 。有的憩室是先天的 , 有的是因為我壓力太大、緊張 , 為了消除緊張 , 腸壁就向外膨出造成憩室 。

還有 , 如果存在我這兒的廢物變得很硬的時候 , 比較硬的廢物也會變大 , 相對於小兄弟小腸年輕力壯 , 沉穩如中老年人的我 , 可沒有力氣把這些大石頭給搬出去 。這些沒有搬走的石塊 , 就成了很大的負擔 , 可能戳傷我腸壁的皮 , 而且小兄弟分解完食物糜 , 送下來的廢物 , 可能存有很多毒素、很多細菌 , 時間一久 , 我的皮就壞掉 。失去我美麗的外表 , 也失去功能 , 好像雞皮疙瘩 , 一塊一塊的 , 這是所謂的「息肉」 。這些 疙瘩一個一個跑出來以後 , 有的時候會長大 , 會變成壞的癌細胞 , 所以我最不喜歡主人吃太油的東西 。

多纖維多喝水 , 蔬菜水果最健康 。我喜歡的是蔬菜、水果 , 含有很多水分、纖維 , 當然也喜歡主人多喝水 。

因為纖維跟水在一起 , 就會膨脹起來 , 當膨脹的體積夠大了 , 我就知道我要動作了 。我要把廢物排空 , 然後我也會覺得很舒服 。所以 , 主人要了解 , 我這中老年人的力量是有限的 , 像大石頭般的糞便 , 我是 排不動的 , 請無論如何要多喝水 。

如果身體太少攝取纖維質、水分 , 我這兒的糞便太多太大 , 我搬不動、排不動之後 , 就形成醫生們說的「機械性腸阻塞」〈Mechanical ileus〉 。腸子前端可 能會腫大起來 , 壓力也越來越大 , 我也會受不了 , 最後我會爆炸、腸子穿孔 , 對身體是很危險的 。只要醫師警覺 , 就會立刻切掉我潰爛的部分 , 唉 , 那我真是無辜受罪啊 。可是只要平時多吃蔬菜水果 , 我就會很健康 。

我的營養是來自血管 , 我的腸壁周圍都有很豐富的血管 。如果血管不暢 通 , 我的外表就會受到傷害 , 就會出血 。這就是所謂「缺 血性結腸炎」〈Ischemic colitis〉 。粘膜表面是很嬌嫩、脆弱 , 最容易因缺氧 , 缺 血出血 。

二十多年來 , 臺灣人的生活習慣有很大的改變 , 西化的速食連鎖進駐 , 人們都愛吃油炸的食物 。而且平時都很忙碌 , 就少運動 , 可能也沒有多喝水的習慣 , 所以這幾年來 , 聽到我們大腸罹患癌症的例子是越來越多 。大腸癌的死亡率增加十 倍 , 發生率增加到十多倍 。二○○五 年的數字顯示 , 大腸癌的發生率達到九千六百例 , 這已是接續在第一名肝癌之後 , 排名第二了 , 與九千 九百例的肝癌相差不多了 。

而就在 2007 年 , 大腸癌的發生率已經突破一萬例 。肝癌是第一個突破一萬例的癌症 , 大腸癌是第二個 , 而且案例還在持續增加中 , 這是非常恐怖的 。「我不希望健康的我長癌細胞 , 因為長了癌細胞我就痛苦了 , 我被害、要被 開刀 , 我要變短了 , 這些都是我不樂見的 。」

切勿亂服藥

我有的時候也會發炎 , 有種種原因可能引起發炎 , 特別是主人喜歡吃抗生素時 , 抗生素可能會讓我「拉肚子」 , 引起我「結腸發炎」 , 甚至害我的表皮爛掉、鼓脹起來 , 形成偽膜 , 這是很嚴重的 。所以我也呼籲人類 , 非必要時不要隨便吃抗生素 。

長期吃抗生素 , 就要小心有特別的細菌會跑出來 , 這些細菌就是偽膜性結腸炎發生的重要原因 。已知大約百分之二至三的人身上有這些細菌 , 現在越來越多 , 尤其在長期療養院的住客可能多到百分之二十至三十 , 醫院住院的病人也多到百 分之三十 , 這是所謂的困難腸梭菌〈Clostridium difficile〉 。

這也是未來院內感染管制非常重要的課題 。

「吃了壞東西 , 我受不了 , 就要很快排出去 。」所以 , 主人腹瀉是因為食物中有毒素 , 需要儘快把毒素排掉；所以不必立刻吃「止瀉藥」來解決問題 。例如偽膜性結腸炎 , 就是標準的梭菌引起的發炎 , 你給我吃抗痙攣、抗蠕動的藥 , 結果呢？就發生一個問題 , 這些壞東西跟我相處的時間越來越長 , 反而不好 , 所以有這種屬於刺激性的毒 素、細菌存在時 , 最好是不要給我吃止瀉藥 , 毒素反而排不出去 。

還有 , 或許主人會覺得奇怪 , 如果我發現裡邊有血 , 我也會想辦法很快地排出 。雖然血本身是很寶貴的東西 , 可是我很愛護我的環境 , 我很環保 , 我不要這裡血流成河 , 我不要 , 也不喜歡 。

胰臟發炎腸不動

還有一項我大腸最害怕的刺激──來自胰臟 。

胰臟發炎的時候 , 會分泌胰臟酵素 , 胰臟酵素會消化我、我會被溶解掉 , 我會被吃掉；如果我亂動 , 這酵素就會亂跑亂竄 , 影 響就會很大 , 所以我懂得犧牲小我不影響大局 , 我要發揮防火牆的功能 , 把它隔開 。

可是如果遇到「腹膜炎」這樣的大災難 , 我也沒辦法 , 我也分不清楚那裡是真正的病變 , 這時候我只能消極地罷工處理 , 整個腸子不蠕動 , 這是所謂的「麻痺性阻塞」 , 唯有這樣能保護大腸也保護整體 。我不是不愛動 , 我絕對是盡責的 。平時  , 我是很規律地在動 , 一分鐘動二次、三次 。我一動就是整條按照次序地動 , 但是遇到外面情況不好的時候 , 我就不敢動 。

少用牙籤免危機

很多人習慣用牙籤 , 但是小腸和大腸我們兩兄弟都很害怕牙籤 。牙籤一不小心咬斷了 , 喀擦 , 結果牙籤掉到食道 , 沒問題；掉到胃 , 沒 問題；掉到小腸呢？「那我的小兄弟會被這些尖尖的牙籤傷害 , 甚至被牙籤刺破 。」

所以我們最不歡迎主人用牙籤 。

還有一些很硬的藥物也可能傷害到我 。

特別是止痛消炎藥〈NSAID〉  , 品質差的消炎藥「崩解率」很差 , 意思是說不容易溶解也不容易吸收 , 從食道滾啊滾到大腸來 , 在滾的過程 , 藥的外 表有一部分已經破掉 , 帶著很強的腐蝕性 , NSAID 的成分都是鹽酸 , 我的內皮被灼傷、潰爛 。NSAID 引起的腸壁的問題 , 是最近十年非常嚴重的事實 , 會引起出血 , 醫生用內視 鏡檢查可以看的到藥就留在那位置上 。

大腸歡迎益生菌〈probiotics〉  , 但是益生菌一吃就是幾億個、幾十億個 , 甚至一百億個 , 數量太大 , 裡面是不是有藏著一些「壞菌」？很令我憂心:  「一次吃進這麼多的菌 , 如果藏著『壞人』 , 那就很麻煩 , 會不會傷害到我？」

所以 , 我還是希望 :

有正常的飲食 , 有適量的纖維 , 有正常的活動 , 有足夠的水分 , 而且不吃油 , 不吃肉 , 四個有 , 兩個不 , 是保護我最好的方法 。
 
王醫師的大腸經

各位讀者 , 聽完大腸的吶喊之後 , 回復到我腸胃科醫師的身分 。

我要呼籲大家 , 多吃蔬菜、水果 , 少吃油炸的食物 , 少吃肉類 , 要多運動 、多喝水、多吃素 , 絕對可以「腸」保健康 。請每天至少有一餐 , 每一週至少有一整天吃素 。

親愛的人類 , 您如果愛護自己的大腸 , 就請吃素吧 !